おうちのワンちゃんネコちゃんに見つかったがんの治療法として、抗がん剤の投与が獣医師から提案されることがあります。
ご家族の方にとって、抗がん剤はどんなイメージがあるでしょうか？
今回は、抗がん剤を用いた治療（化学療法）がどんなものなのか、起こりうる副作用やお世話の注意点などについて、解説していきたいと思います。
そもそもがんの治療ってどんな種類があるの？
ワンちゃんネコちゃんに見つかったがんに対して、大きく分けて次の3つの治療法があります。
外科療法：手術でがんを取り除く治療法放射線治療：放射線を当てることでがん細胞を減らす治療法化学療法：抗がん剤によりがん細胞を減らす治療法外科療法と放射線治療はどちらもがんやその周りだけを狙いますが（局所療法と呼びます）、化学療法ではがん細胞だけでなく主に全身の細胞に作用します（全身療法と呼びます）。また、抗がん剤を投与するとき、通常は意識のある状態で実施しますが、外科療法ならびに放射線治療では、全身麻酔や鎮静で眠ってもらう必要があります。
これらが化学療法の特徴です。
また、残念ながら化学療法のみで完全にがん細胞を取り除くこと（つまり、根治）は通常できません。
抗がん剤を投与していくうちに、がん細胞にも耐性ができるため、いずれは抗がん剤が効かなくなってしまうのです。
そのため、化学療法の目標は、副作用をできる限り抑えながらがん細胞を減らし、ワンちゃんネコちゃんががんで苦しまずに生活できるようにしてあげることとなってきます。
抗がん剤の副作用って人と同じなの？
ワンちゃんネコちゃんに対する抗がん剤の副作用も、人の場合と同じようにさまざまです1）。中でも多く見られるのが、“骨髄抑制”、“脱毛”、そして“消化管毒性”です。
骨髄では白血球・赤血球・血小板といった、血液中を流れている細胞が常に作られています。
抗がん剤が投与されると、この骨髄で血球が作られることも阻害されてしまいます。特に好中球の数が極端に減ってしまうと、感染を起こして発熱することがあります。この副作用の早期発見のため、抗がん剤投与中はご自宅でも体温を測定するようお願いすることもあります。
次に、毛根の細胞も抗がん剤の影響を受けるため、常に被毛が成長しているプードルやシュナウザーなどの犬種では特に全身性の脱毛が見られます。また、その他の犬種やネコちゃんではヒゲが落ちてしまうこともあります。
ご家族の方にとって抗がん剤の副作用としてイメージされるのはこの脱毛ではないでしょうか？抗がん剤の中止によって被毛はまた生えてくることがほとんどですが、ご家族の方としては投与の前に知っておきたいことですよね。
最後に、最も注意しなければならないのが消化管毒性です。人の抗がん剤でも吐き気や下痢、食欲低下などは有名な副作用ですが、ワンちゃんネコちゃんでも同じです。これらの症状が生じると脱水がおこり、免疫力や体力が低下してしまい危険です。様子を見ず、必ず私たちに相談して下さいね。
骨髄では白血球・赤血球・血小板といった、血液中を流れている細胞が常に作られています。
抗がん剤が投与されると、この骨髄で血球が作られることも阻害されてしまいます。特に好中球の数が極端に減ってしまうと、感染を起こして発熱することがあります。この副作用の早期発見のため、抗がん剤投与中はご自宅でも体温を測定するようお願いすることもあります。
次に、毛根の細胞も抗がん剤の影響を受けるため、常に被毛が成長しているプードルやシュナウザーなどの犬種では特に全身性の脱毛が見られます。また、その他の犬種やネコちゃんではヒゲが落ちてしまうこともあります。
ご家族の方にとって抗がん剤の副作用としてイメージされるのはこの脱毛ではないでしょうか？抗がん剤の中止によって被毛はまた生えてくることがほとんどですが、ご家族の方としては投与の前に知っておきたいことですよね。
最後に、最も注意しなければならないのが消化管毒性です。人の抗がん剤でも吐き気や下痢、食欲低下などは有名な副作用ですが、ワンちゃんネコちゃんでも同じです。これらの症状が生じると脱水がおこり、免疫力や体力が低下してしまい危険です。様子を見ず、必ず私たちに相談して下さいね。
抗がん剤治療をうけている間の生活について
抗がん剤治療をうけている間、普段の生活で気をつけてほしいのはその子の体調の変化と、排泄物です。
尿や便・吐物などには投与した抗がん剤の成分が混じっている可能性があるため、処理をするときは気をつけてください。特に、妊娠している方やお子さんにはさせないようにしましょう。
気をつけてほしい期間は、病院で抗がん剤の注射や点滴を受けたなら投与後2〜3日間、ご自宅で継続的に抗がん剤を飲ませている場合は、その期間持続的に注意が必要となります2）。
散歩やドッグランなどの運動制限は通常ありません。他のワンちゃんとの接触は極力避けるようにし、排泄物の処理は確実におこなってくださいね。トリミングサロンへ行く場合も、私たちやトリマーに相談してください。
尿や便・吐物などには投与した抗がん剤の成分が混じっている可能性があるため、処理をするときは気をつけてください。特に、妊娠している方やお子さんにはさせないようにしましょう。
気をつけてほしい期間は、病院で抗がん剤の注射や点滴を受けたなら投与後2〜3日間、ご自宅で継続的に抗がん剤を飲ませている場合は、その期間持続的に注意が必要となります2）。
散歩やドッグランなどの運動制限は通常ありません。他のワンちゃんとの接触は極力避けるようにし、排泄物の処理は確実におこなってくださいね。トリミングサロンへ行く場合も、私たちやトリマーに相談してください。
さいごに
抗がん剤をつかう化学療法は、がんの3大治療法の1つです。全身療法であることや麻酔・鎮静を通常は必要としないことなどがメリットですが、副作用に注意しつつ、体調の変化に気づけるようワンちゃんネコちゃんの様子をよく観察しておくことが重要です。
がんに対する治療は不安も多いことと思います。気になることなどあればお気軽にご相談ください。
がんに対する治療は不安も多いことと思います。気になることなどあればお気軽にご相談ください。
参考文献
1) LeBlanc AK et al., 2021. Vet Comp Oncol 19(2): 311-352
2) Suzuki M., Kishimoto K., Nakanishi H., Fukushima N. Survey on the safe handling of anticancer drugs in veterinary medicine. Jpn J Pharm Health Care Sci. ; 41: 373-87. 2015.
2) Suzuki M., Kishimoto K., Nakanishi H., Fukushima N. Survey on the safe handling of anticancer drugs in veterinary medicine. Jpn J Pharm Health Care Sci. ; 41: 373-87. 2015.
