あなたのワンちゃんネコちゃんは健康診断を受けたことがありますか？
人と同じように、健康診断で病気を早期発見できれば、病気が進行する前に治療を開始することができるため、治療の効果が期待できたり、動物やご家族の負担を減らすことに繋がります。
また、動物には人とは決定的に違うところがあります。体調不良を隠すのが上手であるワンちゃんネコちゃんは自分の体調の変化を話すことができないため、ほんの数日調子が悪いとご家族が診察に連れていらっしゃって検査してみると、実はかなり病気が進行している状態だった、という事も少なくありません。
1年間で、私たち人間の何倍も歳をとっていくワンちゃんネコちゃんへ定期的に健康診断を受けさせてみませんか？
健康診断を受けた方がいいことは分かるけど、どんな検査をするの…？という疑問にお答えすべく、今回は健康診断の検査にはどんなものがあるのかをお話しますね。
検査の項目
あくまで一般的な検査の項目であり、ワンちゃんなのかネコちゃんなのか、若いのか高齢なのかなど、必要に応じてこの項目から減らしたり、増やしたりして検査を行います。
身体検査最も基本的な検査ですが、その子をみて（視診）、触ること（触診）で多くの情報を得ることができます。例えば体重を測る、口の中の歯や歯肉をチェックする、眼や耳、皮膚、四肢の状態などに気になる点はないか、などを見ていきます。また、聴診器で心臓や肺に雑音がないか（聴診）、お腹を触って（触診）異常がないか診ていくことも重要なチェックポイントです。
血液検査血液検査は血液成分や内臓の状態を広く、知ることができます。例えば血液成分の赤血球や白血球の数値、肝臓や腎臓の数値、などです。ここで何か異常が見つかった場合は、次に説明するレントゲン検査や超音波検査なども組み合わせてどこにどのような異常があるのか、詳しく探っていくことになります。
レントゲン検査 健康診断のときに当院で推奨しているのは、胸（胸部）の部分です。
通常健康診断以外で胸のレントゲンを撮る時というのは『咳』や『呼吸が早い』などの何かしらの症状を伴う時です。しかしながら、全く無症状なのに命を脅かす疾患も存在します。その最たるものが『肺の腫瘍』です。この場合、相当進行したもので無いと症状は現れず、その頃には治療が困難なケースが多いです。逆に早期であれば手術で切除が可能なケースもあるということでもあります。
犬の胸部レントゲン写真
健診で偶発的に見つかった肺腫瘍のレントゲン写真
超音波検査 超音波検査には胸（胸部）とお腹（腹部）の検査があります。
胸部の超音波検査で分かるのは主に、心臓の構造や心臓がきちんと機能しているか、といったことです。腹部の超音波検査ではお腹の中の臓器（胃腸、肝臓、胆嚢、腎臓、尿管、膀胱、前立腺（男の子）、卵巣（女の子）、副腎、膵臓、リンパ節）を順番に探し、大きさや形、構造などに気になる点はないか見ていきます。
胸部の超音波検査で分かるのは主に、心臓の構造や心臓がきちんと機能しているか、といったことです。腹部の超音波検査ではお腹の中の臓器（胃腸、肝臓、胆嚢、腎臓、尿管、膀胱、前立腺（男の子）、卵巣（女の子）、副腎、膵臓、リンパ節）を順番に探し、大きさや形、構造などに気になる点はないか見ていきます。
犬の心臓の超音波検査画像
健康診断をうける頻度は？
若いうちは年に1回程度、シニア期になってからは年2回、健康診断をうけることをおすすめします。また、健康診断は人と同じように絶食にて来院いただく場合もありますので、事前にご確認ください。
もうひとつ健康診断の大切なポイント
もうひとつ健康診断の大切なポイントは、その子の健康な時の検査結果を知っておくということです。ワンちゃんネコちゃんにも個体差はあるので、私たちは“その子の健康な時の値”をできれば知っておきたいです。
例えば調子を崩して検査をしたワンちゃんで、肝臓の数値が基準値より少し高かったとします。もし過去に何度か健康診断を受けており、その時も肝臓の数値が少し高かった場合、元々肝臓の数値が少し高いワンちゃんだったな、今回の体調不良と肝臓の数値は必ずしも関連していないかもしれない、と系統立てて考えることができます。
他にも、体調不良で血液検査を行ったけれど、全て基準範囲内の値だったとします。しかし過去に行った健康診断の時の数値と比べると、腎臓の数値が悪くなっていて基準範囲の上限ギリギリだった場合、もしかしたら腎臓が今回の体調不良と関係しているかもしれないし、今後数値がどんどん悪くなるかもしれない、などと予測することもできます。
このように1回だけの数値を見るよりも、以前との比較をすることで色々な情報を得ることができるのです。
例えば調子を崩して検査をしたワンちゃんで、肝臓の数値が基準値より少し高かったとします。もし過去に何度か健康診断を受けており、その時も肝臓の数値が少し高かった場合、元々肝臓の数値が少し高いワンちゃんだったな、今回の体調不良と肝臓の数値は必ずしも関連していないかもしれない、と系統立てて考えることができます。
他にも、体調不良で血液検査を行ったけれど、全て基準範囲内の値だったとします。しかし過去に行った健康診断の時の数値と比べると、腎臓の数値が悪くなっていて基準範囲の上限ギリギリだった場合、もしかしたら腎臓が今回の体調不良と関係しているかもしれないし、今後数値がどんどん悪くなるかもしれない、などと予測することもできます。
このように1回だけの数値を見るよりも、以前との比較をすることで色々な情報を得ることができるのです。
さいごに
今回の記事で健康診断について少しでも知ってもらえると嬉しいです。
健康診断には病気を早期発見するという意義だけでなく、ワンちゃんネコちゃんが健康であることの確認をする、そしてその健康の時の状態を把握しておく、という大事な意義もあります。
当院ではフィラリア検査時の一度の採血で健康診断の血液検査ができるようになっています。
もちろん猫ちゃんも少量の血液で健康診断が可能です。
また、特に中高齢の動物さんに関してはオプションでレントゲンや超音波も追加可能です。
参考文献
画像提供：ペットクリニックハレルヤ 平川 篤先生
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