猫に多い巨大結腸症、ご存じですか？
『うちの子、最近便秘気味かも…』『食欲が落ちている気がする』
そんな症状の裏に、実は巨大結腸症が隠れていることがあります。今回は、犬よりも猫に多い巨大結腸症について分かりやすくご紹介します！
巨大結腸症とは？
結腸とは大腸の大部分を構成する腸です。
健康な猫では、小腸から大腸に運ばれた食べ物の残りかすは、大腸で水分などが吸収され、固まった便が作られます。また、結腸が収縮して蠕動（ぜんどう）運動することで、便は直腸と肛門に運ばれ、体外へ押し出されます。
なんらかの原因で結腸の蠕動が弱まり、結腸が異常に広がりすぎて、多量の便が結腸に溜まって排便されずらくなった状態が長い期間続くと、拡張した結腸は収縮する失い、末期の状態である巨大結腸症となります。
慢性的な便秘→結腸内の便の水分がさらに吸収され便が非常に固くなる→便秘の悪化→結腸内に硬化した便が多量に貯留→結腸の壁が伸びて動けない→結腸が収縮する力を失う→さらなる便秘の悪化…という悪循環が起こると考えられていますよ。
健康な猫では、小腸から大腸に運ばれた食べ物の残りかすは、大腸で水分などが吸収され、固まった便が作られます。また、結腸が収縮して蠕動（ぜんどう）運動することで、便は直腸と肛門に運ばれ、体外へ押し出されます。
なんらかの原因で結腸の蠕動が弱まり、結腸が異常に広がりすぎて、多量の便が結腸に溜まって排便されずらくなった状態が長い期間続くと、拡張した結腸は収縮する失い、末期の状態である巨大結腸症となります。
慢性的な便秘→結腸内の便の水分がさらに吸収され便が非常に固くなる→便秘の悪化→結腸内に硬化した便が多量に貯留→結腸の壁が伸びて動けない→結腸が収縮する力を失う→さらなる便秘の悪化…という悪循環が起こると考えられていますよ。
こんな様子がみられたら、巨大結腸症かも？
排便の回数が少ない（何日も便が出ていないことがよくある）
排便時のいきみが以前より長い（しぶり）
トイレに行く回数が増える（でも便は出ない）
排便時に悲鳴をあげたり、吐いたりする
お腹を触られるのが嫌
体重が減ってきた
元気がなくなる
食欲の低下
一見『ただの便秘』に思えるかもしれませんが、進行すると結腸内にどんどん硬い便が溜まることで悪化していき、末期の巨大結腸症に進行する可能性がありますので、便秘が続くようであれば、早めに動物病院へご相談ください。
原因
特発性（原因不明）多くの猫の巨大結腸症は明らかな原因が特定できない特発性です。中年齢からシニア猫に多いですが、生まれつき（先天性）のこともあり、何歳でも発生します。
二次性他の病気が根底にあって、2次的に起こるものです。骨盤骨折、神経の異常、肛門や直腸が圧迫されたり狭くなる病気、食事の変化、脱水、薬剤、ホルモンや血液の異常などが原因になることがあります。
診断
巨大結腸症の猫のお腹を触ると、結腸内に硬い便がたくさん溜まっているのが分かります！
診断には、レントゲン検査で結腸の中にどれほど便が貯留し、拡張しているか（太くなっているか）を確認することが必要です。その他に肛門から指を入れる直腸検査、超音波検査、血液検査、内視鏡検査などが追加で行われることもあります。
診断には、レントゲン検査で結腸の中にどれほど便が貯留し、拡張しているか（太くなっているか）を確認することが必要です。その他に肛門から指を入れる直腸検査、超音波検査、血液検査、内視鏡検査などが追加で行われることもあります。
治療
2次性の巨大結腸症の場合には、原因に対する治療を行います。
原因不明の特発性の場合には、食事治療（自力で排便があれば食物繊維が多いものなど）、便軟化剤の内服などがまずは行われます。重度の場合には、肛門から指で固まった便を取り出す必要があるかもしれません。また、脱水しているのであれば点滴をおこないます。
原因不明の特発性の場合には、食事治療（自力で排便があれば食物繊維が多いものなど）、便軟化剤の内服などがまずは行われます。重度の場合には、肛門から指で固まった便を取り出す必要があるかもしれません。また、脱水しているのであれば点滴をおこないます。
食事や便軟化剤などでは効果が無い場合には、開腹手術で広がった結腸を切除することが必要なこともあります。
自宅でできること
食物繊維を多く含んだフードに食事を変更する食物繊維の中でも、可溶性繊維という食物繊維は、水を含むとゲル状になって便を柔らかくする効果があります。可溶性繊維が配合されている便秘用の療法食がありますので、獣医師にご相談下さい。
一方で、自力で全く排便ができなくなってしまった子には食物繊維が多い食事は避けた方がいいことが多いです。その子に合ったフードを一緒に探しましょう。
一方で、自力で全く排便ができなくなってしまった子には食物繊維が多い食事は避けた方がいいことが多いです。その子に合ったフードを一緒に探しましょう。
水分をしっかり取るいつでも新鮮な水が飲めるようにしましょう。あまり水を飲まないネコちゃんには、ウェットフードなどで水分をとってもらう方法もあります。
ストレスを溜めない環境作りトイレを我慢してしまって便秘に繋がることもあります。理想のトイレ数はネコちゃんの頭数＋1個であり、落ち着いて排泄できる場所に置いてください。
ストレスが溜まらないよう、適度に遊んで運動させたり、ゆっくり休める寝床も用意してください。
ストレスが溜まらないよう、適度に遊んで運動させたり、ゆっくり休める寝床も用意してください。
普段の様子を気にかけておく便秘で苦しい思いをしたことがあるネコちゃんには、普段の食欲や元気に加えて、トイレ（排便の頻度、排便時の様子、便の大きさや硬さ）も日頃からチェックしてあげましょう。
おわりに
猫の巨大結腸症は、初めのうちは「便が出にくいけど、数日経てば便が出ているから大丈夫」と見過ごされがちですが、放置すると徐々に進行し、末期の状態では治療が難しくなります。早期に診断して治療を始めると、進行を止めたり遅らせることができる可能性があります。
毎日の排便は、健康を示す大切なサインです！
「最近排便が少ないな」、「トイレの時間が長いな」などを感じたら、些細なことでもお気軽にご相談ください。
毎日の排便は、健康を示す大切なサインです！
「最近排便が少ないな」、「トイレの時間が長いな」などを感じたら、些細なことでもお気軽にご相談ください。
画像提供
公益財団法人 日本小動物医療センター 中島亘先生
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